Au lever la ville est embrumée. Il fait déjà chaud et on annonce 34 ° en fin de journée. Départ pour la place Rouge (Krasnaia plochadz).
Premier émerveillement : la cathédrale St Basile le Bienheureux érigée sur l’ordre d’Ivan IV le Terrible. Elle est surmontée de nombreuses coupes multicolores.
A gauche nous longeons les remparts du Kremlin, nous passons devant la Tour du Sauveur qui était l’ancienne entrée officielle du Kremlin et qui supporte un immense carillon.
Et nous voilà sur la Place Rouge. Elle est quasiment vide.
A gauche, le mausolée de Lénine avec les tombes des dirigeants de l’union soviétique, au fond le musée national d’histoire, à droite un bâtiment qui occupe toute la longueur de la place et qui abrite le grand magasin Goum, au fond à droite la petite église Notre Dame de Kazan.
Au moment où nous arrivons pour la visiter un office est en cours. Nous avons néanmoins le droit d’entrée. Les femmes portent toutes un foulard, elles sont debout au milieu de l’église (il n’y a pas de chaises dans les églises orthodoxes et les offices peuvent durer plusieurs heures). Elles écoutent la litanie d’un prêtre qui leur tourne le dos et qui fait face à l’iconostase (le mur d’icones). Elles font très régulièrement des signes de croix (à l’envers) et touchent le sol du bout des doigts. Elles prient devant des icones répartis dans l’église et font là aussi des signes de croix et des génuflexions. Un autre prêtre fait ensuite le tour de l’église avec un encensoir. Dans une petite salle adjacente d’autres personnes attendent pour être confessées par un prêtre habillé tout en noir. En ressortant les cloches carillonnent actionnées à la main par un homme dans le clocher.
Nous faisons ensuite une visite dans la galerie marchande du magasin Goum quasiment déserte également. Les magasins de marque se succèdent. Ils sont principalement destinés aux « nouveaux russes » ceux qui ont fait fortune lors du passage du communisme à un capitalisme débridé. Nous passons également devant le magasin « Gastronom n°1 » qui était le magasin d’état pendant la période bolchévique et où les moscovites faisaient la queue pour obtenir de quoi manger.
Cette visite se fait sous l’œil pas très attentif de la police locale
Nous visitons ensuite le monastère de Novodievitchi, un monastère de jeunes filles. Après un petit détour par le Lac des Cygnes (sic) qui nous offre une superbe vue d’ensemble sur le monastère nous entrons dans le couvent.
Nous visitons la cathédrale Notre Dame de Smolensk.
Son iconostase est classique et comprend 5 niveaux : le 1er niveau représente les saints locaux. Au centre se trouve la porte royale qui donne l’accès à l’autel situé derrière l’iconostase. Seuls les prêtres y ont accès. A gauche de la porte royale, un icône représente la Vierge, à droite un icône représente le Christ. Le 2ème icône à droite représente le saint auquel est consacrée l’église. Les icones du 2ème niveau représentent la Déisis, la prière. Le 3ème niveau représente les fêtes religieuses, le 4ème niveau, les prophètes et le dernier niveau, les patriarches (équivalent du pape). Les métropolites sont l’équivalent des évêques et les popes des prêtres.
Nous reprenons notre visite par un arrêt sur le pont des amoureux, ainsi nommé car les jeunes mariés viennent sur ce pont pour déposer un cadenas à leurs noms sur des arbres métalliques le jour de leurs noces. Puis, visite de la Cathédrale du Christ Sauveur.
Elle a été détruite à l’explosif en 1931 par Staline pour construire le palais des Soviets qui n’a jamais vu le jour. Elle fut d’abord remplacée par une piscine et après un appel aux dons publics, la cathédrale est reconstruite en 5 ans et est consacrée en l’an 2000.
Nous poursuivons notre découverte de Moscou par la visite du Kremlin (qui signifie « forteresse »). L’enceinte comprend 18 tours. Nous entrons par la tour Koutafia. Nous passons devant l’ancien arsenal puis devant le palais des congrès actuellement en rénovation qui accueillait le congrès du PC à l’époque soviétique. Puis nous arrivons sur la place des Cathédrales qui regroupe 4 cathédrales, un palais et un clocher.
Nous entrons dans la Cathédrale de l’Assomption où furent couronnés les tsars à partir d’Ivan le Terrible. L’intérieur est somptueux. Des fresques couvrent chaque centimètre carré des murs et des piliers circulaires.
Nous visitons ensuite la Cathédrale de l’Archange St Michel, blanche avec des bulbes dorés, elle est la nécropole des princes de Moscou et des premiers tsars.
Nous assistons à la relève de la garde devant la flamme du soldat inconnu. Les jeunes militaires assurent un tour de garde d’une heure en été et d’une demi-heure en hiver. La relève se fait au pas de l’oie.
Pour terminer cet après-midi nous repartons par la place du Manège qui se trouve derrière le musée national d’histoire et nous reprenons le bus devant la Douma (Assemblée nationale) tout près de l’Avenue Tverskaia, l’artère la plus importante de Moscou.
Après diner, visite de Moscou by night. Nous commençons notre visite par le métro moscovite. Nous descendons à la station « Prospect Mira » (avenue de la Paix). Les escaliers roulants sont longs et particulièrement raides. Il est difficile d’y voir de verticales et des horizontales ce qui est assez déroutant. Bien qu’il soit 21 h 30 la foule est encore dense. Nous sommes dimanche soir et les moscovites reviennent de leurs datchas pour reprendre le travail le lendemain. Le métro comprend une voie circulaire et plusieurs voies radiales. Les stations sont superbes.
Nous retrouvons l’air libre sur la place du Manège illuminée. Petit tour par la Place Rouge magnifiquement éclairée puis retour à l’hôtel après un détour par le Lac des Cygnes et le monastère de Novodivitchi et le Mont des Moineaux. A cet endroit beaucoup de jeunes plus ou moins alcoolisés, un regroupement important de motards et une belle vue sur le complexe olympique et sur le gratte-ciel de style stalinien qui abrite l’université Lomonossov.
