Allez, on refait les valises une dernière fois, car ce soir on rejoint le far west. Mais il nous reste encore une grande journée devant nous. Il ne pleut pas encore, mais la météo annonce de grosses averses dans l’après-midi. Il fallait bien qu’il pleuve une fois pendant notre périple. Donc ce matin, nous allons au musée ! Superbe bâtiment construit en 1994. Comme tout est symbole ici et que les chinois représentent le ciel par un rond et la terre par un carré, le musée est ainsi construit. L’intérieur est lui aussi très original.
Nous n’y passons qu’un peu plus d’une heure, mais il mériterait plus de temps.Bronzes, céramiques, calligraphie, peintures, ce condensé de l’histoire artistique chinoise est vraiment intéressant.
J’aime particulièrement leurs oreillers en céramique. Peut-être un peu rude pour nos nuques occidentales ?
Nous ressortons pas l’entrée nord, directement sur la place Renmin (la place du Peuple). Cette immense place est entourée de bâtiments tous originaux, de magnolias et de camphriers. On sent bien l’odeur de camphre. Parmi les plus proches il y a le musée, la mairie, l’opéra…
Notre guide nous propose d’aller dans une fabrique de couettes et de vêtements en soie. Le vieux métier servant à dérouler les cocons simples fonctionnent toujours et on nous montre comment on détrempe les cocons doubles pour les détendre afin d’en faire des couches qui serviront à fabriquer des couettes très légères (il faut environ 60 couches). On passe évidemment par la boutique en sortant.
Avec tout ça, il est déjà 13h30. On a faim. Notre guide qui ne doute de rien nous lâche dans un self service : de la nourriture autant comme autant, des explications en chinois : bref on pique au hasard. C’est folklorique mais ce n’est pas le meilleur repas que nous aurons fait.
Bon, passons à la vieille ville. Nous entrons dans un quartier qui nous semble être une reconstitution et comme les explications qui nous sont données sont très succinctes, nous supposons que nous sommes dans un secteur uniquement touristique (d’ailleurs il y a beaucoup de monde) mais, pour nous, sans vraiment grand intérêt.
Tout à côté nous visitons les jardins du mandarin Yu construits au 16ème siècle. On y retrouve les symboles des jardins vus hier. Malheureusement, cette fois, il pleut vraiment. On fait quand même le tour en s’abritant autant que faire se peut.
Pour terminer notre séjour, nous sommes censés visiter l’ancienne concession française, créée en 1848, après la victoire des pays occidentaux dans la guerre de l’opium. Mais notre guide nous dépose dans Taikang lu, un ensemble de petites ruelles où boutiques et cafés se succèdent. Ici, on nous prend pour des américains : l’espresso est à 6 euros ! Et c’est tout ce que nous saurons de l’ancienne concession française.
Et il pleut toujours. Comme il n’est que 16h30 et que notre avion décolle à minuit, notre guide nous demande si on veut aller faire une balade en bateau sur le fleuve. Mais bien sur ! On n’y voit pas à 10 mètres ! Alors on lui demande de nous emmener à l’aéroport dès maintenant. Au moins on attendra au sec !
Heureusement, cette dernière demi-journée ratée ne reflète en rien notre voyage. Nous avons découvert des villes en plein développement et déjà ressemblant fort à nos villes occidentales. Bien sur nous n’avons vu que ce que l’on a voulu nous faire voir et on peut aisément supposer que dans les campagnes et dans certains quartiers la vie est plus compliquée. Mais les infrastructures sont assez impressionnantes. Et si l’on veut un peu s’y intéresser, l’histoire de cette immense civilisation est d’une grande richesse.
Pour nous c’était vraiment une bien bonne surprise que cette immersion en terre chinoise, A renouveler donc !
