Le commandant de bord annonce : « Arrivée à Bergen, Norvège à l’heure, il fait 11°C sous une petite bruine ». Voilà le décor est planté. Nous sommes accueillis par un beau troll ! Et c’est parti.
Nous allons parcourir la Norvège, 5,5 millions d’habitants. Première escale à Bergen, la ville la plus pluvieuse d’Europe (soi-disant), 300 000 habitants, 2ème ville de Norvège. Aujourd’hui ce n’est pas complètement faux. Parka, parapluie, polaire, il ne nous manque que le bonnet et les gants pour faire bonne mesure. Mais ne nous laissons pas abattre. Après un déjeuner sommaire au marché aux poissons, nous visitons le quartier de Bryggen qui signifie le quai (prononcez bruguèn), quartier commerçant historique de la ville, inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco.
Les façades des maisons en bois font face au port. Ce quartier a été occupé pendant 400 ans par les allemands provenant des villes hanséatiques du nord de l’Allemagne. Les règles y étaient très strictes : seuls y étaient acceptés des hommes célibataires faisant commerce, le feu sous toutes ses formes y était interdit (pas de chauffage, pas de cuisine, pas d’éclairage) pour préserver les bâtiments entièrement en bois. Plus de 1000 hommes vivaient dans ce quartier. Impressionnant.
Derrière les façades des petites ruelles parallèles donnaient accès aux maisons et étaient utilisées pour les livraisons des marchandises en provenance des bateaux amarrés au bout de ces ruelles.
Bien sur il fallait bien se nourrir et « commercer » avec les femmes du lieu. Des bâtiments communs étaient construits un peu à l’écart pour éviter la propagation éventuelle des incendies. Ce qui n’a pas empêché la ville d’être détruite en plus ou moins grande partie très régulièrement.
Le commerce portait principalement sur le poisson séché, mais aussi le bois et les fourrures. En parlant de poisson, sur le marché nous avons observé des oursins géants et de la viande de baleine (viande rouge qui devient noire une fois séchée). La Norvège, le Japon et l’Islande sont les seuls pays qui chassent encore les baleines. Ceci dit les consommateurs sont de moins en moins nombreux !
Nous poursuivons notre promenade sous quelques averses et bourrasques. Les maisons en bois colorées sont du plus bel effet.
Nous faisons une pause sur la grande place de la ville devant un monument racontant sommairement l’histoire de la ville, puis devant la statue de Edvard Grieg, le célèbre musicien, maltraité ici par les mouettes, le pauvre.
Et en rentrant vers notre hôtel, petite halte devant une vitrine pour admirer les costumes traditionnels toujours portés les jours de fête et principalement le jour de la fête nationale, le 17 Mai. Dans le port un 3 mâts côtoie 2 énormes bateaux utilisés pour l’exploitation du pétrole de la mer du Nord, grosse ressource norvégienne.
Il est temps de rentrer se réchauffer un petit moment avant de ressortir diner. Et au lit car on s’est levé très tôt ce matin.
