Il fait toujours beau et nous entamons notre journée par un arrêt à Roquefort sur Soulzon, bien connu pour son fromage. Nous avons le choix entre découvrir la fabrication du roquefort dans des caves à 10 °C ou profiter du soleil matinal. Finalement comme nous ne sommes pas amateurs de ce type de fromage, nous nous enfonçons dans la forêt qui surplombe la Cave Société pour une promenade fort agréable. Le reste du village n’éveillant pas notre curiosité, nous poursuivons notre chemin.
Notre journée sera consacrée aux villages d’exception fortifiés notamment par les Templiers et les Hospitaliers. 1ère escale : St Jean d’Alcas. Village du 15ème siècle, c’est en fait un fort où les maisons sont intégrées aux fortifications ainsi que l’église. Impressionnant d’homogénéité et de calme.
A quelques encablures, on nous a signalé l’espace botanique Hippolyte Coste à St Paul des Fonts. Espace du nom du « curé des fleurs » qui a établi une « Flore illustrée de la France, de la Corse et des contrées limitrophes » il y a plus de 100 ans. Tout un programme. On y va. Mais bien que signalé ouvert tous les jours entre 10h et 18h, nous trouvons portes closes. Ca devient une habitude. Donc demi-tour et alors que nous approchons de midi nous nous arrêtons à Viala du Pas de Jaux pour visiter une superbe tour de 30 m de haut et 6 étages. Et c’est ouvert, enfin jusqu’à midi trente. Qu’à cela ne tienne on nous précise où déposer le document de visite à notre départ et nous nous retrouvons tout seuls au commande du site.
C’est une tour-grenier érigée par les chevaliers Hospitaliers qui offre un refuge sûr aux habitants en temps de guerre.
A la sortie du village, on découvre une belle lavogne, mare constituée pour récupérer l’eau afin d’abreuver les troupeaux.
Bon le temps passe, on a faim, comme d’habitude à la même heure. Nous sommes à Ste Eulalie de Cernon et il y a un restaurant encore ouvert à cette heure un peu tardive. Cool !
Joli village médiéval où les Templiers ont construit une Commanderie au 12ème siècle. Belle visite !
Et ce n’est pas fini ! En allant encore vers l’Est, nous arrivons à la Cavalerie. Ce village propose une promenade sur les remparts, à condition que l’accueil soit ouvert, mais il est fermé exceptionnellement cette semaine. C’est ballot ! On se contentera d’une promenade dans les ruelles du village.
Dernier arrêt de la journée : la Couvertoirade. Très beau village également, mais ici on voit bien l’emprise touristique, même si à cette saison il n’y a pas encore foule. L’été ce doit être terrible. Il n’empêche que c’est un superbe site, incontournable.
Dans la série « c’est fermé » : nous arrivons à 18h à St Jean du Bruel où nous avons loué un studio pour 2 nuits. Nous sommes Lundi et à la question « où peut-on manger ? » la réponse est nulle part, tout est fermé, restaurants, épicerie, boulangerie… Nous voilà obligés de reprendre notre voiture pour aller au village voisin à 15 minutes. C’est ennuyeux de devoir manger midi et soir !
