Eh bien, nous y sommes. Nous sommes arrivés à destination : Amsterdam. Petite capitale de seulement 800 000 habitants sans la banlieue, 2 millions avec. Malheureusement nous n’y passerons que quelques heures. Un avant-goût. Et comme nous n’en avons pas assez de naviguer, nous sautons dans un bateau-mouche pour voir la ville à partir de ses nombreux canaux.
D’un côté l’opéra, de l’autre de belles maisons qui pour certaines ont la particularité d’avoir une façade étroite et une profondeur pouvant aller jusqu’à 50m.
Certaines sont de guingois, d’autres non. Il faut dire que la ville est construite sur des millions de pieux en bois. Mais les maisons que l’on appelle « dansantes » sur la photo de droite sont le fruit d’un travail architecturale volontairement décalé.
Des ponts en pagaille, il y en a plus de 1200. Parfois ils s’alignent parfaitement. D’autres, comme le pont blanc, servent de points d’entrée à des quartiers.
Plus loin, le musée qui accueillait des œuvres du musée de l’Ermitage. Ces œuvres ont été récupérées par la Russie après le début de la guerre en Ukraine.
Tout au long des canaux des péniches sont amarrées. Il y en a environ 2700, toutes habitées. Elles doivent se déplacer au moins une fois tous les 5 ans pour contrôler qu’elles sont toujours en bon état.
La Maison de la marine qui hébergeait les compagnies de transport maritime en impose. Elle a été transformée en hôtel de luxe.
Et nous terminons notre mini-croisière près de la gare centrale. A partir de là nous allons traverser la vieille ville en commençant par l’église St Nicolas. Mais elle est fermée !
Nous suivons la Damrak, grande avenue longée par le fleuve Amstel qui a donné son nom à la ville. Là encore les maisons sont les pieds dans l’eau.
Dans cette avenue se trouve également la Bourse. Ce bâtiment date du 19ème siècle. Ce n’est pas l’original car la Bourse hollandaise est l’une des plus anciennes du monde.
On avance vers la place du Dam. Elle est grandiose et sert d’écrin au Palais Royal.
En face se trouve le monument dédié aux victimes de la seconde guerre mondiale.
Pour revenir à notre point de départ, nous traversons le quartier rouge. C’est une horreur ! Nous en ressortons assez vite et retrouvons les paisibles canaux.
Nous rentrons déjeuner et repartons aussitôt pour Volendam, petit village de pêcheurs avec un bel alignement de maisons le long de la Markermeer, lac issu de la construction d’une digue de 30 km. La première maison sur la photo est à vendre, si ça vous dit !
Et nous terminons la journée et le voyage à Zaanse Schans pour visiter un musée à ciel ouvert. Ici ont été regroupés des moulins, des ateliers, des maisons traditionnelles. Nous en profitons pour goûter et acheter du gouda. Mmm ! c’est bon !
Demain nous revenons en France. Nous avons fait de belles découvertes pendant ce périple. Cela nous donne juste envie de revenir pour en voir plus !
