Nous entamons notre dernière journée à Samarcande. Nous partons à pied vers la mosquée de Bibi Khaloum, du nom de la femme préférée de Tamerlan. Imposante aujourd’hui, elle l’était encore plus lors de sa construction. 95 éléphants avaient apporté d’énormes blocs de marbre destinés à paver la cour intérieure.
Elle a aussi subi les outrages du temps et des envahisseurs successifs. La vieille photo de 1932 montre dans quel état elle était à cette époque.
La salle principale est inaccessible, le superbe dôme bleu menaçant de s’effondrer.
Puis nous allons au mausolée de Saint Daniel (Doniyor), celui qui tint tête aux lions dans la fosse où il avait été jeté. Son sarcophage mesure 18 mètres de long, et il parait qu’il continue à grandir chaque année !
Nous poursuivons par la visite du musée historique d’Afrosiab. C’est le nom de la ville originelle qui s’élevait sur un plateau de 120 hectares. La ville de Samarcande remonterait donc à 2750 ans selon les vestiges retrouvés sur cette colline.
Après déjeuner, nous faisons une promenade dans le quartier russe en commençant par les « Champs Elysées » locaux.
Nous faisons une pause à l’Eglise catholique St Jean Baptiste. Il ne reste que 3 églises catholiques en Ouzbékistan.
Et nous terminons par une visite à l’Eglise Orthodoxe St Alexis.
Il est l’heure de rejoindre la gare de Samarcande. Nous revenons en TGV à Tachkent, notre point de départ, que nous visiterons demain.
