Nous commençons notre journée par la visite du mémorial national du Mont Rushmore. Là encore le site est bien connu des cinéphiles puisque c’est sur cette montagne que la dernière scène de « La mort aux trousses » se situe. Impressionnante cette sculpture monumentale en granit. Les figures hautes de 18 mètres représentent 4 des présidents les plus marquants de l’histoire américaine. De gauche à droite : George Washington, Thomas Jefferson, Théodore Roosevelt et Abraham Lincoln. Nous sommes à plus de 1700 mètres d’altitude et nous allons passer la journée entre 1700 et 2000 m.
Avec cette photo on n’imagine pas qu’ils sont perchés en haut d’une montagne. Avec celle-ci on se rend mieux compte.
Après la visite du musée fort bien documenté et qui explique clairement comment les travaux de sculpture et d’entretien sont réalisés par des acrobates, nous prenons la direction du Custer State Park à travers les Black Hills. Un petit tunnel et au loin une vue panoramique sur le Mont Rushmore qui n’est encore pas bien loin.
Nous entrons dans le parc où nous pique-niquons. Il fait beau mais pas encore très chaud. En repartant nous nous retrouvons bloqué dans un énorme troupeau de bisons qui se balade sur la route. Enorme embouteillage ! Nous y passons une heure avant de faire demi-tour pour prendre une autre route.
Nous empruntons ensuite la Needles Highway, la route des aiguilles. Elle porte bien son nom car elle serpente à travers une forêt de pins et de formations granitiques ressemblant à des aiguilles voulant percer l’horizon. Superbe !
Sur la photo qui suit il faut imaginer que nous sommes passés par le petit trou entre les rochers avec la voiture. Ca passe mais c’est juste.
Un peu plus loin nous nous arrêtons au Crazy Horse Mémorial. Là encore une sculpture monumentale est en construction. Un dénommé Korczak a acheté cette montagne et commencé a scultpé le chef indien Crazy Horse dans les années 40 pour rappeler au monde que les Black Hills sont avant tout une terre indienne et sacrée. Il est mort en 1982 et sa femme et 7 de ses 10 enfants poursuivent, depuis, son œuvre grâce à l’argent collecté par la fondation du même nom. Un travail de titans.
Nous dinons à Keystone, ville touristique à une seule rue au pied du Mont Rushmore.
Demain, direction plein sud !
